大胆になれ。

※写真はイメージです。撮影：Kevin Doncaster（flickrより）

『HOKUROKU』の編集部には、熱心なwikipedian（ウィキペディアン）が２人^１も居る。

「ウィキペディアンってなんだ？」という人も、恐らくインターネット上に無料公開されているオンライン百科事典『Wikipedia』の名前くらいは知っているだろう。

Wikipediaに熱心に書き込みを行い、日々項目を増やし、すでに書き込まれた項目の内容に疑義を差し挟んで、修正を試みる人たちを、Wikipediaの編集をする人、wikipedian（ウィキペディアン）と呼ぶ。

むろん「無償」である。誰からも頼まれていない。

何の見返りもなく、自発的な意志をもって、仕事の手を止め、料理や家事を脇におき、あるいは愛するわが子を寝かしつけた後の貴重な「自分時間」を使って執筆と編集に時間を割く人たち。

「Wiki crack（ウィキ中毒）」といったスラングも英語ではある。もちろん、日本だけではない。世界中で今日も「ウィキ中毒」の人たちがWikipediaの編集を行っている。

生まれたばかりの小さなウェブメディアの項目を、百科事典に載せる必要なんてある？

Wikipediaと言えば、従来の紙の百科事典とは成り立ちを大きく異にしている。それくらいは、私も知っている。

最大の違いは、各分野の権威者・専門家たちによる責任執筆制をとっていない点だ。いわゆる「一般人」が知恵と知識を寄せ合って編集する百科事典である。

誰でも書けるし、誰でも内容を修正できる。

Wikipediaの画面をスクリーンキャプチャーし、挿入。

そのボランティアの書き手たちは私にとって、これまでは見も知りもしない誰か、実態を持たない架空の存在だった。

言うまでもなく、自分の身の回りに居るとは考えもしなかった。

しかし、気が付けばHOKUROKUの編集部内に、Wikipedian（ウィキペディアン）が２人も居た。しかもお互いがその事実を楽しそうに自慢しているのだ。

そのうちの一人、HOKUROKUのプロデューサーである明石博之がある日の編集会議で「編集長には、ぜひWikipediaにHOKUROKUの項目をつくってほしい」と言ってきた。

「生まれたばかりの小さなウェブメディアの項目を、百科事典に載せる必要なんてある？」と、私は率直に遠慮した。

オールドファッションな（古風な）私には、百科事典＝書くに値する項目を掲載するという考えがある。「HOKUROKUなんて、まだ始まったばかりだし」という謙虚な気持ちが正直にあったのだ。

宣伝的な記述は掲載が認められない。

調べてみると、Wikipedian（ウィキペディアン）の間でも、新しい項目づくりについては異なる考えがあるらしい。

「紙じゃなくてウェブなんだから、紙幅に制限もないし、何でも載せればいいじゃん」という考えの人（inclusionist）と、「取捨選択がWikipediaのクオリティにつながる」と項目のえり好みをする人（deletionist）で、意見が割れている。

生まれて間もないHOKUROKUのWikipedia掲載は、後者の人たちから怒られてしまう恐れが十分にある。

Wikipediaの画面をスクリーンキャプチャーし、挿入。

ただ、誰かの名前を検索した時にWikipediaのページがあると、「へえ、この人、Wikipediaにも載るくらいの人なんだ」と、ちょっと見方が変わる。

何やら、SEO（検索エンジンの最適化）の観点から考えても意味があるらしい。

「本当は、宣伝的な記述は掲載が認められないけれどね」

と、HOKUROKUプロデューサーはくぎを刺す。それでもHOKUROKUの項目をウィキペディアにつくって、何かデメリットはあるのだろうか。恐らく、ないはずだ。

ページ作成のプロセスをコンテンツ化すれば、これからwikipediaで項目を立てたい人の参考にもなるかもしれない。

芸人の江頭２：50もYouTubeチャンネルで、自身について書かれたWikipediaの内容を修正していた（とても、ハートフルな内容だった）。

さらに本音を言えば、かつて『百科全書』の編さんを通じ、自然界と人間社会を含んだ世界全体を記述しようと試みたドゥニ・ディドロ（1713～84）に憧れを抱く物書きの端くれとして、百科事典づくりに携わってみたいという思いもある。

Wikipediaの根本的な原則に「大胆になれ」という考えもあるらしい。

以上のような経緯と動機から、「すみません。HOKUROKU、Wikipediaデビューしちゃいました。」の特集は始まった。

「すみません」とはもちろん、「取捨選択がWikipediaのクオリティにつながる」と項目のえり好みをする人（deletionist）たちへの「ごめんなさい」である。

（編集部コメント：次は第２回。そもそもWikipediaとは何なのか、おさらいします。）