「贅沢（ぜいたく）はス敵だ」

写真：Alessandro（flickrより）。

まだ『HOKUROKU』が世の中にリリースされるよりも前の話。

副編集長の大坪史弥と一緒に、この文章を書いている編集長の私（坂本）は、日本新聞博物館（神奈川県）で開催された『地域の編集　ローカルメディアのコミュニケーションデザイン』という企画展に足を運びました。

そこで宮城県仙台市を中心に、『みやぎシルバーネット』というフリーペーパーが存在していると知ります。

タイトルからも分かるように、シルバー世代の向けの紙媒体で、その中の大人気コンテンツが＜シルバー川柳＞だと学びました。

現代のメディアは一方的に情報を届けるだけではなく、受け手と双方向で結ばれるべき。その結び目として川柳が機能を果たしている様子を、目の当たりにしたわけです。

この成功事例に目がくらんだ編集長の私は、すごく安易に、待ち受ける厳しい未来を想像もせず、「HOKUROKUでも川柳をやろう」と思いました。

創刊とともに立ち上げたコーナー名は＜移住者たちの川柳＞。「移住者」に投稿者を限った理由は、他県から引っ越してきた人たちの方が、北陸の暮らしや時事を客観的にうがち、ユーモラスに語れると思ったからです。

さらに投稿の中から、優れた川柳を編集長である私が点者（優秀作品を選ぶ人）としてチョイスし、上位の入選者に＜金猫賞＞＜銀猫賞＞＜銅猫賞＞を授与する仕組みを設計しました。

ちなみに金猫賞、銀猫賞、銅猫賞は、＜ベネチア国際映画祭＞の＜金獅子賞＞から着想を得ています。

その第１回目の受賞者発表が、いよいよやってきたわけです。

率直な気持ちを言えば、ここまで何も考えずに来て、今さらながらに恐れおののいています。いざ受賞作を選ぼうと点者になってみると、怖いくらいに川柳の深さが見えてきたからですね。

川柳は１本の棒のように表示する。

そもそも編集長である私の川柳体験は乏しく、＜サラリーマン川柳＞だとか、各新聞社が紙面に掲載している時事川柳だとかを時々目にして、「上手だなあ」と感心する程度でした。

「戦中の国策標語『贅沢は敵だ』に一文字を書き足して『贅沢（ぜいたく）はス敵だ』と落書し、権力が押し付けてくるスローガンの意味を180度ひっくり返すような、批判と皮肉と笑いとうがちを持つ伝統短詩が川柳だ」

そのような言葉をどこかで聞いて、すごくふに落ちた記憶くらいはありましたが、他には川柳について何か考えを持っているわけでもありません。

例えば本来（俳句も含めて）川柳は５音・７音・５音の間にスペースを設けず、１本の棒のように表示するという基本すら知りませんでした。

全国には川柳結社が400以上存在していて、社団法人全日本川柳協会（大阪府）まであり、加盟団体が380ほどあるといいます。

きっと、このような人たちにしかられてしまう初歩的ミスを、移住者たちの川柳では、気付かないうちにいろいろ重ねているわけです。

それでも、走り出してしまった企画から、逃げるわけにはいきません。

そこで今回の特集では、最高賞の金猫賞を中心とした各賞を発表するとともに、編集長の私が点者になるために学んだ川柳の基礎知識をシェアし、作者、読者、点者が一体となって学びを深められる内容にしたいと思いました。

（次は、各賞の発表に先駆けて、川柳の由来や俳句との違いについて、ちょっとだけ学びます。「へー」のボタンのご用意を。）