パンデミ―の猛威、全県下を襲はんとす

スペイン風邪の大流行のためマスクをする学生（1919年（大正８年））Licensed under public domain via Wikimedia Commons

パンデミック警戒フェーズ³⁰：５～６

1918年（大正７年）10月14日、石川県石川郡吉野谷村（現在の白山市）に初霜が結んだ。昨年より１日、平年より11日早い霜だった。

北陸での市中感染の「第一報」から数えれば約４カ月がたっている。この辺りから、いよいよ北陸３県の市中で感染が爆発し始める。

現代で言うと、東京や大阪など太平洋側の大都市を中心に感染を広げていた新型コロナウイルス感染症が、いよいよ北陸の市中でも日に日に感染者を増していくタイミングと重なる。

ようやく地元の新聞でも毎日２面・３面にニュースが載り始める時期だ。例えば同年11月12日の〈富山日報〉では「悪性感冒は今が峠　伝染力はペスト以上」と書かれている。

それでも前日には、対ドイツの休戦条約が調印され、第一次世界大戦における西部戦線の殺し合いが終わっている。

現代の新型コロナウイルス感染症と比べてもけた違いの患者と死者を出すスペイン風邪だったが、世界の動きは激しく１面は異なるニュースで埋められていた。

第一次世界大戦の対ドイツの休戦条約調停の様子　Licensed under public domain via Wikimedia Commons

警戒フェーズが最悪の５～６（パンデミック）とも言えるこの時期、北陸３県の都市部では学校や工場が相次いで閉まっていた。金沢市内の小学校の生徒は当時１万5300人ほどで、そのうちの約８割に相当する１万2800人がスペイン風邪で欠席していた。現代と比べても信じがたい数字である。

同年10月30日の〈北國新聞〉では「世界感冒愈々猖獗　市内の各小学校各工場に波及す　猛威全県下を襲はんとす」との見出しで各工場でも多くの患者が出ていると報じられている。

金沢市内の様子。※画像はイメージです　Licensed under public domain via Wikimedia Commons

金沢市内だけではない。小松中学校など石川県西南部でもスペイン風邪は猛威をふるっていた。富山・福井も状況は変わらなかった。

死亡者も増加を続けた。人々の間でパニックが起きていたのだろうか。「（風邪を）台風が持ってきた」などのうわさが飛び交うようになった。

同じころ感染の拡大も病状の変化も激しい風邪に対して「稲妻風邪」という呼び名も生まれた。

「くわばら、くわばら」と唱えれば落雷を避けられる言い伝えから、当時の新聞社までもが「桑原々々」と書いて門に張っておけば風邪を避けられるかもしれないと書いた。

病魔は妊産婦にも直撃した。この風邪がまん延している時期に出産を迎えた母親と子どもは、親子もろとも死亡するケースが多発した。

ピーク時は大人だけでなく０～２歳児の感染も拡大した。熱冷ましの氷が不足したため、幼い子どもを看病する親も自ら高熱に苦しみながら枕を並べてわが子を見守るしかなかった。

郡部の悲劇が始まる

敦賀港（1912年（明治45年））※写真はイメージです　Licensed under public domain via Wikimedia Commons

〈大阪朝日新聞〉の10月17日³¹の北陸版を見ても分かるように、このスペイン風邪は５月ごろ京阪地方に流行し、その波が９月ごろに至って福井の敦賀など関西に隣接したエリアから侵入してきたと考えられていた。

視野を広げて考えると、日本の太平洋側の大都市から感染爆発が始まり、放射線状に地方都市に感染が拡大している。現代の新型コロナウイルス感染症と同じ広がり方である。その北陸３県内の都市部に広まった感染が、追って今度は周囲の集落を襲う形になった。

石川では、能美郡や江沼郡でも流行が始まり、山中や片山津などの温泉地は客足が落ち大打撃を受けた。

同じころ、福井県の郡部でも北陸最悪の悲劇とも言える集団感染が起きようとしていた。福井県の山奥にある面谷（おもだに）鉱山である。

面谷は、大野（現在の福井県大野市）の市中からも車が通れるような道は整備されていない。山あいの集落で農地が少なく、気候が厳しい土地のため数百年に渡って鉱山の経済活動で生きてきた。

どのようにウイルスがこの地に侵入したのか今となっては分からない。この時、面谷ではすでに初雪が観測され、数十センチの雪が積もっていた。

この周囲と隔絶された面谷に不幸にもウイルスが入り込む。そこからおよそ１カ月の間に１つの集落が「全滅」に追い込まれるまでの悲劇が発生した。

（副編集長のコメント：次は第４回「大戦の終わりと集落の全滅」に続きます。）